¿Sabías que algunos de los cursos de idiomas de Duolingo existen gracias al esfuerzo de un equipo de voluntarios que proviene de diferentes partes del mundo? Inspirados por nuestra misión de desarrollar la mejor educación posible en el mundo y hacerla accesible para todos, más de 1000 personas se unieron a lo largo de la última década para desarrollar decenas de nuevos cursos de idiomas en Duolingo.
Ahora que Duolingo creció hasta convertirse en una compañía con una mayor estabilidad financiera, creemos que es momento de renovar la forma en la que creamos nuestros cursos y de mostrarle nuestra gratitud a la comunidad de colaboradores voluntarios que nos ayudaron a llegar hasta donde estamos.
De ahora en adelante, la creación de cursos será remunerada y nuestros voluntarios tendrán la oportunidad de unirse a nosotros desde posiciones con pago. Si bien esto marca el final de nuestro programa de voluntarios, estamos orgullosos de anunciar que todos las personas que colaboraron en el desarrollo de cursos hasta ahora serán recompensadas con el "Premio Duolingo al impacto de los idiomas", un fondo de 4 millones de dólares que será compartido por esta comunidad, junto con otras distinciones adicionales.
Nuestro compromiso es ofrecer un amplio espectro de cursos de idiomas gratuitos y queremos hacerlo de una forma justa y correcta. No fue fácil tomar la decisión de dar por finalizado el programa de colaboradores voluntarios, pero creemos que esta es la decisión correcta tanto para Duolingo como para nuestra comunidad de colaboradores.
¿Cómo empezó el programa de colaboradores?
Cuando Duolingo fue lanzado en el 2012, desarrollamos una herramienta de uso interno llamada Incubadora para crear y mejorar nuestros cursos. No pasó mucho tiempo hasta que empezamos a escuchar sobre diversas comunidades de idiomas deseosas de probar la capacidad de Duolingo para enseñar sus propios idiomas, por lo que decidimos poner a prueba una idea: dar acceso a la Incubadora a equipos de voluntarios calificados que quisieran unirse a nuestra misión y ayudarnos a llevar sus idiomas a todo el mundo. En el 2013 lanzamos oficialmente nuestro programa de colaboradores. Muchos de nuestros cursos de idiomas, como los cursos de navajo, hawaiano, galés e irlandés, no existirían si no fuera por estos grupos vanguardistas de colaboradores.
¿Cómo y por qué cambia el programa de colaboradores?
Fue increíble ver el crecimiento de la comunidad de colaboradores, pero es evidente que basar la creación de cursos en la colaboración de los voluntarios no es algo viable a largo plazo. Esto se debe a dos razones clave:
Primero, Duolingo ahora obtiene ganancias de los cursos. Esto no era así cuando los voluntarios podían acceder a la Incubadora. Si bien los voluntarios dicen que colaboran por el valor intrínseco de ayudar y por su pasión por los idiomas y nuestra misión, no consideramos justo continuar de esta manera.
Segundo, a medida que Duolingo creció, estandarizamos la forma en la que creamos y actualizamos nuestros cursos. Ahora tenemos fechas de entrega estrictas y esquemas determinados que seguir a la hora de entregar el contenido de un curso, y asignarlos a colaboradores voluntarios que no están trabajando, sino siguiendo su pasión, no sería justo.
Tomamos en cuenta estos factores para dar por finalizada la creación de cursos de voluntarios y para hacernos responsables internamente de la creación de cursos en Duolingo optando por la creación remunerada de dichos cursos.
¿Qué pasará con los colaboradores voluntarios?
Los colaboradores voluntarios tuvieron un papel esencial en el desarrollo de Duolingo y de nuestra misión. Es con este espíritu que queremos otorgarle a toda la comunidad de colaboradores el Premio Duolingo al impacto de los idiomas, un fondo de 4 millones de dólares que será compartido por esta comunidad. También tendremos una celebración, donde anunciaremos beneficios y distinciones adicionales, como reconocimientos y acceso VIP a eventos especiales. Nuestros colaboradores voluntarios también tendrán la oportunidad de unirse a nosotros formalmente como especialistas de cursos de medio tiempo.
Los colaboradores hicieron que el sueño de aprender idiomas gratis sea posible para millones de personas que buscan una vida mejor a través de la educación. De parte de Duolingo y de toda nuestra comunidad usuarios le decimos: ¡Muchísimas gracias, colaboradores! Sus esfuerzos hicieron (y siguen haciendo) que todos podamos aprender por igual.
¿Cuál es el futuro de los cursos actuales y de los nuevos?
No planeamos cambios a gran escala en Duolingo. Vamos a seguir desarrollando nuevos cursos de idiomas y a seguir ampliando los actuales. Queremos que Duolingo siga funcionando también como una plataforma donde se preservan lenguas indígenas y en extinción. Lo más importante es que nuestra misión sigue siendo la misma y nuestros cursos siempre serán gratuitos.